Blue Penny Museum

Installé au Caudan Waterfront, en bordure du port de Port-Louis, le Blue Penny Museum est un musée d’art et d’histoire entièrement consacré à l’île Maurice. Cartes anciennes, gravures, peintures et objets d’époque y racontent les explorateurs, la colonisation et la vie de la capitale, dans un cadre moderne et climatisé. Une visite calme et instructive, idéale pour comprendre l’île avant d’aller la parcourir.

Musée d’histoire à Port-Louis : un voyage des grandes explorations à nos jours

Le musée est la propriété de la Mauritius Commercial Bank (MCB) et a ouvert ses portes en 2001. Il rend accessible au public un patrimoine longtemps resté dans des collections privées. Le parcours s’organise en plusieurs salles, chacune consacrée à un chapitre de l’histoire mauricienne.

La première évoque l’âge des grandes découvertes : cartes maritimes anciennes, maquettes de navires et instruments de navigation rappellent l’époque où les marins européens cherchaient la route des Indes. La suivante retrace l’histoire coloniale de l’île, de la période néerlandaise à la période française, puis à la période britannique. Une salle est également dédiée à Port-Louis au XVIIIe et au XIXe siècle, avec des images et des plans anciens qui font revivre la ville portuaire d’autrefois.

Les timbres Post Office : les trésors de la philatélie mauricienne

Le nom du musée vient de deux timbres émis en 1847, le Red Penny et le Blue Penny, connus des collectionneurs du monde entier sous le nom de timbres Post Office. Ce sont des références connues de la philatélie.

Ces deux timbres sont fragiles. Pour les protéger de la lumière, ils ne sont visibles qu’à des moments précis de la journée : le musée les présente pendant dix minutes, à un quart d’heure passé, à chaque heure d’ouverture. Pensez à caler votre visite en conséquence. Cette contrainte donne à la salle une atmosphère particulière. La photographie est autorisée dans le musée, sauf dans la salle des timbres.

La visite se poursuit avec l’histoire de la poste à Maurice et un espace consacré à l’art de la gravure de timbres, pour comprendre comment ces petites vignettes étaient fabriquées.

Paul et Virginie : la légende littéraire de l’île Maurice

Le musée consacre un espace au roman Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre, histoire d’amour indissociable de l’île Maurice depuis sa publication. Peintures et sculpture classique permettent de découvrir ce récit qui a marqué la littérature française et l’imaginaire des îles de l’océan Indien.

Préparer sa visite au Blue Penny Museum

Le musée se trouve au Caudan Waterfront, un quartier de promenade, de boutiques et de restaurants en bord de mer, facile à associer à une matinée de découverte de Port-Louis. Le musée est fermé le dimanche et les jours fériés. Consultez le site officiel pour les horaires à jour, les tarifs et les éventuelles fermetures exceptionnelles.