Un lodge face aux remparts de grès de l’Isalo, sur la RN7
Aux portes du parc national de l’Isalo, à quelques minutes de Ranohira, le Satrana Lodge s’adosse aux falaises de grès ocre qui ont fait la réputation de ce coin de Madagascar. Bungalows en bois coiffés de chaume, piscine turquoise creusée dans la roche, restaurant ouvert sur le plateau de l’Ihorombe : l’adresse tient son nom du satrana, le palmier endémique qui borde la savane environnante.
Le satrana (Bismarkia nobilis) est un palmier résistant au feu, emblématique des savanes qui entourent le parc national de l’Isalo : c’est lui qui a donné son nom au lodge. Ses silhouettes argentées se détachent sur les formations de grès ocre et les canyons qui ont fait la réputation de ce massif, l’un des sites naturels les plus photographiés du sud de Madagascar.
Le parc national de l’Isalo abrite 77 espèces d’oiseaux, dont le merle de Benson (Pseudocossyphus bensoni), endémique et très protégé, ainsi que 14 espèces de lémuriens parmi lesquelles le maki catta (Lemur catta). Côté flore, plus de 400 espèces se partagent le territoire, dont le Catharanthus ovalis, une plante médicinale que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde.
Le lodge propose deux catégories de bungalows en bois et toile, ouverts toute l’année y compris en saison des pluies. Le Bungalow Standard (44 m², deux personnes, lit enfant possible) et le Bungalow Confort (66 m², transformable en suite familiale) s’organisent autour d’un hall d’entrée largement ouvert sur le plateau de l’Ihorombe. Le restaurant, qui surplombe la piscine creusée dans la roche, met à l’honneur une cuisine régionale de saison.
Situé directement sur la Route Nationale 7, à l’entrée du parc, le Satrana Lodge sert de camp de base idéal pour explorer les canyons de l’Isalo. La cascade des Nymphes et sa piscine naturelle, encadrées de vontaka et d’Aloes isaloensis poussés directement sur la roche, comptent parmi les haltes les plus recherchées des randonneurs.
L’établissement est rattaché au réseau d’opérateurs touristiques Cortez Expeditions, ce qui facilite l’organisation de circuits combinant hébergement et excursions, entre Antananarivo et le sud de Madagascar.