Seychelles Parks and Gardens Authority

Derrière les plages de carte postale et les forêts d’altitude des Seychelles, un même gardien veille : la Seychelles Parks and Gardens Authority (SPGA). Cet organisme public gère les parcs nationaux terrestres, les parcs marins et les grands jardins de l’archipel, de Mahé à Praslin en passant par La Digue et Curieuse. C’est lui qui entretient les sentiers de randonnée, délivre les billets d’entrée des aires protégées et forme les rangers qui accueillent chaque année des milliers de visiteurs venus observer une faune et une flore uniques.

Parcs nationaux terrestres des Seychelles : Morne Seychellois, Praslin et La Digue

Sur Mahé, le parc national du Morne Seychellois protège les reliefs boisés qui dominent la côte ouest, autour du plus haut sommet de l’archipel. On y accède par un réseau de sentiers balisés comme Copolia, Trois Frères ou Anse Major, certains accessibles en demi-journée, d’autres plus sportifs. Sur Praslin, le parc national de Praslin prolonge cette logique de préservation des forêts indigènes, tandis que sur La Digue, la réserve spéciale de la Veuve est dédiée à l’oiseau emblématique qui lui donne son nom, le gobemouche de paradis des Seychelles, que l’on peut observer en visite libre ou guidée.

Parcs marins de Sainte-Anne, Curieuse et Ile Cocos : snorkeling et tortues géantes

Côté océan, la SPGA administre plusieurs parcs marins nationaux : Sainte-Anne, au large de Victoria, compte parmi les toutes premières aires marines protégées de l’océan Indien, suivie de Port Launay et Baie Ternay sur la côte nord-ouest de Mahé, de Silhouette, de l’Ile Cocos et de Curieuse, près de Praslin. Eaux turquoise, massifs coralliens et poissons de récif en font des sites de snorkeling et de plongée très prisés, tandis que Curieuse est réputée pour ses tortues géantes en liberté. La plupart des parcs marins se rejoignent en bateau avec un opérateur local, Port Launay restant accessible à pied depuis la plage.

Jardin botanique national et centre de biodiversité à Mahé

La SPGA gère aussi les grands espaces verts de la capitale et de ses environs : le jardin botanique national, à deux pas de Victoria, le centre national de biodiversité et le jardin de State House. Palmiers endémiques, bassins de nénuphars géants et allées ombragées en font une introduction idéale à la flore seychelloise, facile à combiner avec une matinée en ville. Ces jardins peuvent également accueillir des événements privés sur réservation.

Billets, horaires et visites guidées par les rangers

L’accès aux parcs marins et à certains sentiers est payant pour les non-résidents de plus de 12 ans : les billets s’achètent directement en ligne sur le site de la SPGA, et sont souvent inclus dans les excursions proposées par les tour-opérateurs. Les parcs marins sont ouverts tous les jours de 8 h à 17 h, les horaires des sentiers et jardins variant selon les sites. Pour aller plus loin que la simple balade, la SPGA propose des visites guidées menées par ses rangers, l’occasion de mieux comprendre le travail de conservation mené sur ces écosystèmes fragiles.