Musée avec la plus grande collection de coquillages d'Afrique
Le World of Seashells Museum invite les voyageurs à un voyage immersif dédié à la malacologie et à la découverte des trésors marins calcaires. À travers des galeries thématiques interactives, l’établissement dévoile les mécanismes de défense, les mythes universels et l’importance écologique des coquillages à travers le monde.
Ce conservatoire unique s’inscrit au sein du prestigieux Domaine de Bel Ombre, géré en synergie culturelle avec le groupe Heritage Resorts. Installé dans les structures restaurées de l’ancienne usine sucrière du XIXe siècle de la Place du Moulin, le musée marie à la perfection le patrimoine architectural de l’île de l’océan Indien et la modernité muséographique. Les murs de pierre volcanique historique abritent la plus riche collection de coquillages du continent africain, réunissant plus de 8.000 pièces issues de 1.500 espèces marines distinctes.
L’établissement adope une approche ludo-éducative particulièrement développée pour les enfants et les passionnés. En s’appuyant sur des applications numériques dédiées et un laboratoire pédagogique exclusif, les jeunes explorateurs peuvent concevoir leurs propres motifs géométriques marins. Le parcours lie la biologie aux sciences exactes en vulgarisant le concept du nombre d’or et de la suite de Fibonacci qui régissent la croissance spirale des mollusques, un angle rarement valorisé dans les centres culturels classiques. Les visites guidées mettent en exergue l’omniprésence du coquillage dans les mythologies universelles (des divinités hindoues aux croyances gréco-romaines) et son ancien usage comme monnaie d’échange transocéanique.
L’âme du musée réside dans l’histoire humaine de sa collection originelle, patiemment constituée par M. Eric Le Court de Billot. Cette passion pour la conchyliologie – transmise de génération en génération par ses parents – s’est concrétisée dans le strict respect des équilibres marins de l’époque. Aujourd’hui, l’institution utilise cette vitrine pour sensibiliser activement les voyageurs aux impacts de l’activité humaine sur l’Océan Indien. Des modules spécifiques alertent sur les dangers de l’acidification des océans et de la pollution plastique, qui menacent la survie même des mollusques locaux et des récifs coralliens environnants. Un espace boutique prolonge l’expérience en proposant des pièces décoratives et des souvenirs certifiés inspirés de la faune marine.